Mr. TIL ble hyllet av publikum på et fullsatt stadion

I en alder av 89 år ga Bjørn Steinar nemlig beskjed om at hans tid i klubben er over. En legende gir seg. Han er en institusjon som lever og ånder for TIL. Og det er vanskelig å se for seg at han ikke går i gangene på Romssa Arena hver eneste dag.

Og det er han vel unt å endelig nyte pensjonisttilværelsen uten å måtte dra til Romssa hver eneste dag for å rydde og vaske klær slik han gjorde de siste årene. Som hør og bør, så ble hans innsats hedret på fotballens festdag. I pausen 16. mai mottak han hyllesten fra et fullsatt stadion. Men kjenner vi Bjørn Steinar rett, så ble det nok litt vel mye med en runde rundt banen i pausen. For han satte nok enda mer pris på at TIL slo erkerivalen Bodø/Glimt 2-1.

De som har jobbet med han, vet at det aldri var et kjedelige øyeblikk med han i nærheten. En skarp eller vittig kommentar hadde han alltid på lur, og han la aldri noe imellom om han var misfornøyd med innsatsen til spillerne. De fikk høre det. Men spillerne var ufattelig glade i Bjørn Steinar. Og det ene året ble han som den eneste utenom spillerne som invitert med på bottur. Han takket pent nei, men var nok beæret over å ha blitt spurt. 

For både han og kona Sofie ble TIL en livsstil. I et intervju med Nordlys sa de følgende, som sier alt:

- Det meste er lagt opp etter terminlisten. TILs terminliste.

Han har 195 kamper for klubben mellom 1954 og 1969, og ble nordnorsk cupmester i 1956. Han har vært trener for aldersbestemte lag, oppmann, fotballformann og så ble materialforvalter på 80-tallet. Noe han kun skulle være for en periode, men han hadde jobben helt frem til i fjor. På kampdag var han gjerne på stadion i tolv timer. Alt skulle være i skjønneste orden før spillerne kom, og han dro ikke før alt var vasket.

Bjørn Steinar har lagt ufattelig mange timer for klubben sitt hjerte. Og derfor var det også fullt fortjent at han fikk Tromsø kommunes idrettspris for 2016. I begrunnelsen sto det blant annet:

«Bjørn Steinar representerer de mennesker som alle klubber og lag er avhengige av. De som av kjærlighet til klubben legger ned tusenvis av timer i frivillig arbeid, men som ikke ser på det som arbeid, men som en meningsfylt fritidssyssel. Det er mange slike rundt omkring i klubbene, men altfor få får den oppmerksomhet de fortjener.»

Etter å ha mottatt prisen sa han følgende, noe som kanskje ikke var så overraskende fra den kanten:

– TIL har gitt meg mye mer enn det jeg har gitt TIL.

Han ble også Troms og Finnmark sin fylkesvinner til prisen Årets ildsjel i 2022. Og han er selvsagt æresmedlem av TIL, noe han ble allerede i 1992.

Ingen pris, heder eller ord kan beskrive den innsatsen han har lagt ned for Tromsø Idrettslag i flere tiår. Vi er ekstremt takknemlig og det var så ufattelig fint å se at Bjørn Steinar ble hyllet 16. mai i sitt andre hjem, Romssa Arena.

Tusen, tusen takk Bjørn Steinar Johansen for alt du har gjort for Tromsø Idrettslag. Og ikke minst, alle du har berørt på din vei i klubben. Vi er alle evig takknemlig!